Mélusine

Légendes et folklore
Intermédiaire
La légende de Mélusine est l’une des plus anciennes et des plus envoûtantes du folklore français. Elle plonge ses racines dans le Poitou, cette région du centre-ouest de la France où les châteaux qu'elle aurait bâtis se dressent encore dans la campagne.Tout commence lors d’une nuit de chasse. Raymondin, jeune noble breton, tue accidentellement son oncle dans l’obscurité de la forêt. Désespéré et rongé par la culpabilité, il erre toute la nuit avant d’arriver, épuisé, près de la fontaine de Lusignan. Trois mystérieuses jeunes femmes l’y attendent. La plus belle, Mélusine, lui propose de l’épouser. Elle lui promet bonheur, gloire et fortune, à une seule condition absolue : il ne devra jamais chercher à la voir le samedi.Raymondin accepte. Les années passent, heureuses. Mélusine est une épouse extraordinaire et une bâtisseuse prodigieuse. En une seule nuit, elle élève des forteresses, des moulins et des cités entières. Grâce à elle, Lusignan devient une ville puissante et prospère. Elle donne à Raymondin dix enfants, mais chacun naît avec une difformité étrange : l’un n’a qu'un œil, un autre porte une dent de sanglier qui lui sort de la bouche, un troisième a des oreilles si grandes qu'il pourrait s’en couvrir comme d’un manteau.Un jour, un frère malveillant chuchote à l’oreille de Raymondin que Mélusine le trahit chaque samedi. Rongé par le doute et la jalousie, Raymondin ne peut résister. Il perce un trou dans la porte de la chambre et regarde. Ce qu'il voit le pétrifie : Mélusine est dans son bain, mais la moitié inférieure de son corps est une immense queue de serpent aux écailles argentées et bleues.Raymondin garde d’abord le secret. Mais lors d’une violente dispute, il cède et révèle publiquement ce qu'il a vu. À cet instant, Mélusine pousse un cri déchirant. Elle se transforme en immense dragon aux ailes noires et s’envole par la fenêtre, disparaissant dans le ciel du Poitou. Avant de partir, elle se retourne une dernière fois vers ses enfants endormis, le visage défait par le chagrin.Les habitants de Lusignan racontent que Mélusine revient parfois, certaines nuits de tempête, sous la forme d’un dragon. Elle entre en silence dans les châteaux qu'elle a construits et embrasse tendrement ses enfants. Son cri, que l’on entend dans le vent, annonce toujours un malheur pour la lignée des Lusignan. Et à ce jour, les pierres des vieux châteaux du Poitou gardent encore, dit-on, l’empreinte de ses mains.

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