Reported speech: reporting verbs

Reported speech: reporting verbs

affirmer, prétendre, suggérer, reprocher, conseiller…

⚡Key points

Not only dire→affirmer, déclarer, prétendre, ajouter
Advice / order → de + infinitive→conseiller / ordonner de faire
Some → subjunctive→exiger / suggérer que + subjunctive
A shade of attitude→prétendre (doubt), reprocher (reproach)

A rich set of reporting verbs

Instead of the neutral dire, use verbs that convey a nuance: affirmer, déclarer (to assert), prétendre (to claim — with doubt), ajouter, préciser (to add, to specify), avouer, reconnaître (to admit).

Verbs + que + indicative

1

affirmer / déclarer

Il affirme qu’il est innocent. (He asserts that he is innocent.)

2

prétendre (doubt)

Elle prétend qu’elle n’était pas là. (She claims she wasn’t there.)

3

reconnaître / avouer

Il a avoué qu’il avait menti. (He admitted he had lied.)

Structures: de + infinitive, subjunctive

Verbs of advice and command take de + infinitive: conseiller, demander, ordonner, proposer, interdire de faire. Verbs of will require the subjunctive: exiger, suggérer, souhaiter que. The verb reprocher introduces a reproach: reprocher à qqn de faire.

Reporting-verb structures

conseiller de + inf.
Il me conseille de partir.
advice
ordonner de + inf.
Il a ordonné de sortir.
order
exiger que + subj.
Il exige que je parte.
demand → subjunctive
suggérer que + subj.
Elle suggère qu’on attende.
suggestion → subjunctive
reprocher de + inf.
Il me reproche d’être en retard.
reproach

💡⚠️ The structure depends on the verb

The structure depends on the verb: que + indicative (affirmer, déclarer, ajouter), de + infinitive (conseiller, demander, ordonner — advice/order), que + subjunctive (exiger, suggérer, souhaiter — will). The sequence of tenses applies as in ordinary reported speech.
Il affirme qu’il viendra. (que + indicative)
Il demande de venir. / Il exige que tu viennes.

Dialogue: reporting a meeting

LéaLe directeur a déclaré que les résultats étaient bons.
TomMais il a reproché à l’équipe d’avoir tardé.
LéaIl a suggéré qu’on revoie le calendrier.
TomEt il nous a conseillé de mieux communiquer.

Léa: The director declared that the results were good. | Tom: But he reproached the team for being late. | Léa: He suggested we review the schedule. | Tom: And he advised us to communicate better.