Compound relative pronouns
Compound relative pronouns
dont, lequel, auquel, duquel: linking two clauses.
⚡Key points
dont = de + noun→le livre dont je parle (parler de)
lequel after a preposition→la chaise sur laquelle…
auquel = à + lequel→le projet auquel je pense
duquel = de + lequel→la maison près de laquelle…
ce dont = de + ce→ce dont j’ai besoin
dont — replaces de + noun
dont replaces a phrase with the preposition de: a verb complement (parler de, avoir besoin de), possession (le fils de…), an adjective complement (fier de).
When to use dont
1
Verb with de
Le livre dont je parle est passionnant. (parler de — the book I am talking about.)
2
Possession
La femme dont le fils est médecin. (the woman whose son is a doctor.)
3
avoir besoin / envie de
Voici ce dont j’ai besoin. (Here is what I need.)
lequel and its forms after a preposition
After a preposition (sur, avec, pour, dans…) for things, use lequel and its forms. With à → auquel; with de (in compound prepositions: près de, à côté de) → duquel.
Forms of lequel
| Masc. sing. | lequel / auquel / duquel | sur lequel, auquel, près duquel |
| Fem. sing. | laquelle / à laquelle / de laquelle | sur laquelle… |
| Masc. plur. | lesquels / auxquels / desquels | avec lesquels… |
| Fem. plur. | lesquelles / auxquelles / desquelles | pour lesquelles… |
💡⚠️ Which pronoun to choose?
The choice depends on the preposition required by the verb: de → dont (or duquel with compound prepositions); à → auquel; another preposition → preposition + lequel. For people you can often say avec qui, à qui.
Le stylo avec lequel j’écris. (avec → lequel)
L’ami à qui / auquel je pense. (à → auquel / à qui)
Dialogue: at the exhibition
InèsVoici le tableau dont je t’ai parlé.
ThéoC’est l’artiste pour lequel tu travailles ?
InèsOui, et voilà le prix auquel il a été vendu.
ThéoImpressionnant ! C’est exactement ce dont rêvent les collectionneurs.
Inès: Here is the painting I told you about. | Théo: Is that the artist you work for? | Inès: Yes, and here is the price it sold for. | Théo: Impressive! That’s exactly what collectors dream of.