Demonstrative pronouns
Demonstrative pronouns
celui, celle, ceux, celles + ce qui, ce que, ce dont.
⚡Key points
celui / celle / ceux / celles→the one(s) (by gender and number)
+ -ci / -là→celui-ci (this one) / celui-là (that one)
+ de→celui de Pierre (Pierre’s one)
+ qui / que / dont→celle qui parle, ce que je dis
Neutral: ce qui, ce que, ce dont→what / the thing that…
celui, celle, ceux, celles
These pronouns replace a noun and agree with it in gender and number. They never stand alone: add -ci/-là, de + complement, or a relative clause (qui, que, dont).
Forms
| Masc. sing. | celui | celui-ci, celui de Marc, celui qui… |
| Fem. sing. | celle | celle-là, celle de Léa, celle que… |
| Masc. plur. | ceux | ceux-ci, ceux de Paris, ceux qui… |
| Fem. plur. | celles | celles-là, celles que je préfère |
Neutral: ce qui, ce que, ce dont
When there is no specific noun (referring to an idea or a whole clause), use the neutral forms: ce qui (subject), ce que (object), ce dont (with de). They translate as “what / the thing that”.
ce qui / ce que / ce dont
1
ce qui — subject
Ce qui m’intéresse, c’est l’art. (What interests me is art.)
2
ce que — object
Je ne comprends pas ce que tu dis. (I don’t understand what you’re saying.)
3
ce dont — with de
C’est ce dont j’ai besoin. (That is what I need.)
💡⚠️ celui ≠ ce qui
celui / celle… replace a specific noun (known gender/number). ce qui / ce que / ce dont refer to an undefined idea or a whole clause (“what”).
Quel livre ? Celui de Marie. (a specific book — celui)
Dis-moi ce que tu veux. (an idea — ce que)
Dialogue: choosing a gift
NoraQuel sac tu préfères, celui-ci ou celui-là ?
MaxCelui de gauche. Mais ce qui compte, c’est le prix.
NoraDis-moi ce que tu veux vraiment.
MaxCe dont j’ai envie, c’est quelque chose de simple.
Nora: Which bag do you prefer, this one or that one? | Max: The one on the left. But what matters is the price. | Nora: Tell me what you really want. | Max: What I feel like is something simple.