Antonyms (антонимы and antithesis)
Antonyms
Words of opposite meaning and the art of contrast (антитеза).
⚡Key points
до́брый ↔ злой→antonyms: opposite meaning
начало ↔ коне́ц→time / space pairs
Антитеза→device opposing two antonyms for effect
возмо́жный → невозможный→antonym by prefix (не-, бес-)
Контекстуальные антонимы→opposite only in a context
Words of opposite meaning
Antonyms (антонимы) are words of opposite meaning. They express contrast and underlie antithesis, a device common in proverbs and polished style.
Common antonym pairs
Antonym pairs
| до́брый ↔ злой | kind ↔ wicked | moral quality |
| начало ↔ коне́ц | beginning ↔ end | time / space |
| друг ↔ враг | friend ↔ enemy | relationship |
| люби́ть ↔ ненавидеть | to love ↔ to hate | feeling |
| всегда́ ↔ никогда | always ↔ never | frequency |
Usage
1
Express contrast
День сменя́ет ночь. (Day gives way to night.)
От любви́ до ненависти оди́н шаг. (From love to hatred is but one step.)
Antithesis: opposing for impact
Antithesis and proverbs
1
Antithesis (антитеза)
Лучше го́рькая пра́вда, чем сла́дкая ложь. (Better a bitter truth than a sweet lie.)
Ученье — свет, а неученье — тьма. (Learning is light, ignorance is darkness.)
2
Proverbs on opposition
Меньше слов — бо́льше дела. (Fewer words, more action.)
💡⚠️ Contextual and prefix antonyms
Some words are opposite only in a context (контекстуальные антонимы). Other antonyms are formed by prefix: не- (сча́стье / несча́стье), бес-/без- (поле́зный / бесполе́зный). Antithesis (антитеза) opposes two antonyms for effect.
пра́вда ↔ ложь
возмо́жный ↔ невозможный (не-)
Dialogue: two personalities
Ка́тяОни́ таки́е ра́зные!
Ди́маДа. Он молчун, а она́ болту́шка.
Ка́тяОн лю́бит поря́док, она́ — ха́ос.
Ди́маПротивоположности притягиваются, говоря́т.
Katya: They are so different! — Dima: Yes. He is a quiet one, she is a chatterbox. — Katya: He loves order, she loves chaos. — Dima: Opposites attract, they say.