The instrumental: with whom, with what, profession

The case of accompaniment (с кем), means (чем) and profession

⚡Key points

Masculine / Neuter→→ -ом / -ем: брат → бра́том, мо́ре → мо́рем

Feminine -а / -я→→ -ой / -ей: ма́ма → ма́мой, Таня → Таней

Accompaniment→с + instrumental: ко́фе с молоко́м, с дру́гом

Profession→рабо́тать / быть + instrumental: рабо́тать врачо́м

Pronouns→со мной, с тобой, с ним, с ней, с нами, с вами, с ними

What the instrumental is for

The instrumental (творительный паде́ж) answers with whom? (с кем), with what? (чем — the means, the tool) and is used for profession with the verbs рабо́тать (to work as), быть, стать (to become).

Instrumental endings

Masculine (consonant)	→ -ом	брат → бра́том, стол → столо́м
Masculine (-й / -ь)	→ -ем	музе́й → музе́ем, учи́тель → учи́телем
Neuter -о / -е	→ -ом / -ем	окно́ → окно́м, мо́ре → мо́рем
Feminine -а	→ -ой	ма́ма → ма́мой, Москва́ → Москвой
Feminine -я	→ -ей	Таня → Таней, неде́ля → неде́лей
Feminine -ь	→ -ью	тетра́дь → тетра́дью, мать → ма́терью

With whom? With what?

The preposition с (with) + instrumental expresses accompaniment. Without a preposition, the instrumental alone expresses the means (with which tool).

Accompaniment (с) and means (no preposition)

с + instrumental → accompaniment

Я иду́ в кино́ с дру́гом. (I’m going to the cinema with a friend)

Ко́фе с молоко́м и са́харом. (coffee with milk and sugar)

Instrumental alone → means, tool

Я пишу́ ру́чкой. (I write with a pen)

Мы еди́м суп ло́жкой. (we eat soup with a spoon)

Profession: рабо́тать / быть + instrumental

To state someone’s job with a verb, put the profession in the instrumental. Note: in the present with “is…” and no verb, you stay in the nominative (Он врач), but as soon as you use рабо́тать, быть, стать, it becomes the instrumental.

💡⚠️ Он врач. but Он рабо́тает врачо́м.

With no verb (zero copula in the present), the profession is in the nominative. With рабо́тать / быть (past/future) / стать, it shifts to the instrumental. The verb заниматься (to do, to practise) also takes the instrumental.

Он инжене́р. → Он рабо́тает инжене́ром. (he is an engineer)

Раньше она́ была студе́нткой. (she used to be a student)

Я занима́юсь спо́ртом. (I do sport)

The pronouns: со мной, с тобой…

я	со мной	Пойдём со мной. (come with me)
ты	с тобой	Я хочу́ говори́ть с тобой.
он / оно́	с ним	Я рабо́таю с ним. (н- after a preposition)
она́	с ней	Она́ пришла́ с ней.
мы / вы	с нами / с вами	Иди́те с нами.
они́	с ними	Мы дру́жим с ними.

Dialogue: at the café and at work

Ни́наКем ты рабо́таешь ?

АртёмЯ рабо́таю инжене́ром. А ты ?

Ни́наЯ учи́тель. Хо́чешь ко́фе с молоко́м ?

АртёмДа, спаси́бо. И давай поговори́м с твоим дру́гом.

Nina: What do you do for work? — Artyom: I work as an engineer. And you? — Nina: I’m a teacher. Want a coffee with milk? — Artyom: Yes, thanks. And let’s talk with your friend.