The relative pronoun который
The relative pronoun кото́рый
“who / which / that”: gender from the noun, case from the clause
⚡Key points
кото́рый / кото́рая / кото́рое / кото́рые→declines like an adjective
Gender + number→taken from the noun it refers to
Case→taken from its role in the clause
Comma→always a comma before кото́рый
Preposition→в кото́ром, с которой…
The golden rule
кото́рый introduces a relative clause. It takes the gender and number of the noun it refers to (the antecedent), but its case depends on its function within the clause.
кото́рый (masc.) declined in the clause
| Subject (nominative) | кото́рый | Человек, кото́рый живёт здесь. |
| Object (accusative) | кото́рого | Студе́нт, кото́рого я зна́ю. |
| Genitive | кото́рого | Дом, около кото́рого мы стоим. |
| Dative | кото́рому | Друг, кото́рому я звоню́. |
| Instrumental | которым | Колле́га, с которым я рабо́таю. |
| Prepositional | кото́ром | Дом, в кото́ром я живу́. |
💡⚠️ Gender from the noun, case from the function
In “кни́га, кото́рую я чита́ю”: кото́рую is feminine (like кни́га) but in the accusative (because it’s the object of “I read”). The two pieces of information come from different sources.
Кни́га, кото́рую я чита́ю. (fem. + accusative)
Де́вушка, с которой я говорю́. (fem. + instrumental)
Друзья́, которым я звоню́. (plural + dative)
Dialogue: introducing people
НикаЭ́то друг, о кото́ром я тебе́ расска́зывала.
ГостьТот, кото́рый живёт в Москве́ ?
НикаДа ! И вот кни́га, кото́рую он написа́л.
ГостьИнтере́сно ! Э́то те́ма, кото́рая мне о́чень близка́.
Nika: This is the friend I told you about. — Guest: The one who lives in Moscow? — Nika: Yes! And here is the book he wrote. — Guest: Interesting! This is a subject that’s very close to me.