Church Slavonicisms (старославянизмы)
Church Slavonicisms (старославянизмы)
The solemn layer: град / го́род, глас / го́лос, врата / воро́та.
⚡Key points
Старославянизм→an Old Church Slavonic borrowing, elevated register
Неполногласие→-ра-/-ла-/-ре-/-ле- where Russian has -оро-/-оло-/-ере-
град = го́род→elevated form / neutral form
Doublets→глава́ ≠ голова́, страна́ ≠ сторона́
A solemn layer of the language
Old Church Slavonic left Russian a layer of words in the elevated, poetic or religious register. They are recognised by phonetic marks: above all неполногласие (lack of full vocalisation), where Slavonic has -ра-/-ла-/-ре-/-ле- against Russian -оро-/-оло-/-ере-.
Неполногласие: град / го́род
Slavonicism → Russian form (полногласие)
| град | го́род | city (elevated / neutral) |
| глава́ | голова́ | head / chapter, chief |
| брег | бе́рег | shore |
| глас | го́лос | voice |
| врата | воро́та | gate |
The Slavonicism in context
1
Solemn / poetic colour
Глас наро́да — глас Бо́жий. (The voice of the people is the voice of God.)
Врата ра́я. (The gates of paradise.)
Other marks: жд, щ, пре-, е-
Further Slavonic traits
| рождать | rus. рожать | Slavonic жд (to give birth, elevated) |
| мощь | rus. мочь | Slavonic щ (might, power) |
| еди́н | rus. оди́н | Slavonic initial е- (one, single) |
| пре- | rus. пере́- | Slavonic prefix (преградить / перегородить) |
💡⚠️ Doublets with differentiated meaning
Many Slavonicisms coexist with their full-vowel Russian form (полногласие), with a difference of meaning or register: глава́ (chapter, chief) ≠ голова́ (head); страна́ (country) ≠ сторона́ (side); прах (ashes, solemn) ≠ по́рох (gunpowder).
глава́ госуда́рства (the head of state)
на той стороне́ у́лицы (on the other side of the street)
Dialogue: why « град »?
Студе́нтПочему́ «град», а не «го́род»?
Профе́ссорЭ́то старославянизм — высо́кий, поэтический вариа́нт.
Студе́нтА «глава́» и «голова́» — одно сло́во?
Профе́ссорКогда́-то да, но теперь у них ра́зные значе́ния.
Student: Why “град” and not “го́род”? — Professor: It is a Slavonicism — the high, poetic variant. — Student: And “глава́” and “голова́”, is it the same word? — Professor: Once yes, but they now have different meanings.