Participial phrases and который (причастный оборот)

Participial phrases and кото́рый

Turning a кото́рый clause into a participial phrase — and placing the commas.

⚡Key points

студе́нт, читающий кни́гу→the participial phrase (причастный оборо́т) = participle + its words
кото́рый subject → active participle→кото́рый чита́ет → читающий
кото́рый object → passive participle→кото́рую чита́ют → читаемая
Tense + aspect kept→present → present participle, past → past participle
Phrase after the noun → commas→студе́нт, читающий кни́гу, сиди́т здесь

What is a participial phrase?

A причастный оборо́т (participial phrase) is a participle together with its complements: in студе́нт, читающий кни́гу, the group читающий кни́гу is the participial phrase. It means the same as a relative clause with кото́рый and allows denser, more written-style language.

The four participles at a glance

Summary (lessons 1 to 4)

Active present (who does, now)
читающий
= кото́рый чита́ет (subject, present)
Active past (who was doing / did)
читавший / прочитавший
= кото́рый чита́л / прочита́л (subject, past)
Passive present (which is done)
читаемый
= кото́рый чита́ют (object, present)
Passive past (which has been done)
прочитанный
= кото́рый прочита́ли (object, past)

Which кото́рый becomes which participle?

The transformation rules

1

кото́рый SUBJECT (nominative) → ACTIVE participle

студе́нт, кото́рый чита́ет → студе́нт, читающий

студе́нт, кото́рый чита́л → студе́нт, читавший

2

кото́рый OBJECT (accusative), present → PASSIVE present participle

кни́га, кото́рую чита́ют → читаемая кни́га

3

кото́рый OBJECT (accusative), past perfective → PASSIVE past participle

кни́га, кото́рую прочита́ли → прочитанная кни́га

💡⚠️ Tense and aspect are kept

The participle keeps the verb’s tense (present → present participle, past → past participle) and aspect (НСВ/СВ). That is what selects the form: кото́рый чита́ет (present НСВ) → читающий ; кото́рый прочита́л (past СВ) → прочитавший.
present → present: кото́рый пи́шет → пишущий
past СВ → past: кото́рый написа́л → написавший

The comma

The participial phrase is set off by commas when it follows the noun it modifies. When it precedes the noun, no comma is usually used.

Where to put the comma

1

Phrase AFTER the noun → commas on both sides

Студе́нт, читающий кни́гу, сиди́т здесь.

Кни́га, прочитанная мной, лежи́т на столе́.

2

Phrase BEFORE the noun → no comma

Читающий кни́гу студе́нт сиди́т здесь.

💡⚠️ Not every кото́рый becomes a participle

You can transform only the кото́рый that is the subject (→ active) or the direct object (→ passive). If кото́рый is in another case (dative, instrumental, or prepositional after a preposition), you keep кото́рый: дом, в кото́ром я живу́; друг, кото́рому я звоню́ do not become participles.
кни́га, кото́рую чита́ют → читаемая (object)
дом, в кото́ром живу́т → stays with кото́рый (prepositional)

Dialogue: at the gallery

ГидКарти́на, вися́щая сле́ва, написана Репиным.
Тури́стА портре́т, кото́рый мы ви́дели вчера́?
ГидТот, нарисо́ванный молоды́м худо́жником? Он в дру́гом за́ле.
Тури́стПоня́тно. А скульпту́ры, сто́ящие здесь, то́же изве́стны?

Guide: The painting hanging on the left was painted by Repin. — Tourist: And the portrait we saw yesterday? — Guide: The one drawn by a young artist? It is in another room. — Tourist: I see. And the sculptures standing here, are they famous too?