Stylistic synonymy (choosing the right word)
Synonymy: choosing the right word
есть / кушать / жрать: same meaning, different register and nuance.
⚡Key points
есть / кушать / жрать→neutral / polite / vulgar (same action)
хоро́ший → превосхо́дный→gradation of intensity
лицо́ / лик / физионо́мия→neutral / lofty / ironic
идти / шествовать / плестись→neutral / formal / colloquial
Synonym ≠ interchangeable→choose by register and nuance
Synonyms, but not interchangeable
Synonyms (сино́нимы) have a close meaning but differ in register, intensity or nuance. At C1 the goal is no longer to understand but to choose the right word for the context.
Register synonyms
Neutral / formal / colloquial
| идти (neutral) | шествовать / плестись | to proceed solemnly / to trudge |
| есть (neutral) | кушать / жрать | to eat (polite) / to scoff (vulgar) |
| лицо́ (neutral) | лик / физионо́мия | visage (noble) / mug (ironic) |
| говори́ть (neutral) | изрекать / болтать | to pronounce (pompous) / to chatter (colloquial) |
Register changes the tone
1
Same action, different tone
Он шёл уста́ло. (neutral)
Он плёлся еле-еле. (colloquial, vivid)
Intensity synonyms (gradation)
From weak to strong
| хоро́ший | отли́чный → превосхо́дный | good → excellent → outstanding |
| большо́й | огро́мный → грома́дный | big → huge → colossal |
| устать | утомиться → измотаться | tired → exhausted → worn out |
| плохо́й | скве́рный → ужа́сный | bad → poor → awful |
Calibrating intensity
1
Choose the degree
Фильм хоро́ший. (fine) → Фильм превосхо́дный! (glowing)
💡⚠️ Synonyms ≠ interchangeable
Synonyms share the same basic meaning but differ in register (есть / кушать / жрать), intensity (хоро́ший / превосхо́дный) or nuance. Choosing the wrong register is a stylistic error: no жрать at a formal dinner.
смотреть (neutral) / созерцать (poetic)
у́мный (neutral) / гениа́льный (superlative)
Dialogue: film review
А́няНу как фильм?
БоряНе про́сто хоро́ший — превосхо́дный!
А́няА мне показа́лся скучноватым.
БоряСку́чный?! Э́то шеде́вр, а не карти́на.
Anya: So, how was the film? — Borya: Not just good — outstanding! — Anya: I found it a bit boring. — Borya: Boring?! It is a masterpiece, not just a film.