First Group Verbs (-ать/-ять)

First-Group Verbs (-ать / -ять)

The most regular conjugation in Russian: the majority of everyday verbs

⚡Key points

-ать → -ю / -ешь / -ет→1st-group conjugation pattern

чита́ть (to read)→Model verb

я чита́ю, ты чита́ешь→The six persons in the present

-ять like гуля́ть→Same conjugation, infinitive in -ять

писа́ть → я пишу́→Exceptions with consonant alternation

The regular model: чита́ть

First-group verbs in -ать are the most numerous and most regular in Russian. They take the endings -ю / -ешь / -ет / -ем / -ете / -ют. The model verb is чита́ть (to read).

чита́ть in the present

я	чита́ю	I read
ты	чита́ешь	you read
он / она́	чита́ет	he / she reads
мы	чита́ем	we read
вы	чита́ете	you read (formal/plural)
они́	чита́ют	they read

Common -ать verbs (regular conjugation)

Daily activities

рабо́тать (to work) → я рабо́таю, ты рабо́таешь

де́лать (to do) → я де́лаю, ты де́лаешь

игра́ть (to play) → я игра́ю, ты игра́ешь

отдыхать (to rest) → я отдыха́ю, ты отдыха́ешь

Communication and study

слу́шать (to listen) → я слу́шаю, ты слу́шаешь

спра́шивать (to ask) → я спра́шиваю, ты спра́шиваешь

отвеча́ть (to answer) → я отвеча́ю, ты отвеча́ешь

понима́ть (to understand) → я понима́ю, ты понима́ешь

Dialogue: activities of the day

Ле́наЧто ты де́лаешь сейча́с ?

Анто́нЯ рабо́таю. А ты ?

Ле́наЯ чита́ю кни́гу. Мы слу́шаем му́зыку с Машей.

Анто́нПонима́ю. Хоро́шего дня !

Lena: What are you doing now? — Anton: I’m working. And you? — Lena: I’m reading a book. We’re listening to music with Masha. — Anton: I see. Have a good day!

Verbs in -ять: same conjugation

Verbs in -ять follow exactly the same conjugation as -ать verbs. The only difference is the spelling of the infinitive and stem — the endings are identical.

гуля́ть (to walk / stroll) in the present

я	гуля́ю	I walk
ты	гуля́ешь	you walk
он / она́	гуля́ет	he / she walks
мы	гуля́ем	we walk
вы	гуля́ете	you walk (formal/plural)
они́	гуля́ют	they walk

Common -ять verbs

Everyday verbs

стрелять (to shoot) → я стреля́ю

терять (to lose) → я теря́ю

объяснять (to explain) → я объясня́ю

Exceptions: -ать verbs with consonant alternation

Some -ать verbs follow an irregular pattern with consonant alternation in all persons (not just the 1st). The most common: писа́ть (to write), with alternation с → ш.

писа́ть (to write) — alternation с → ш

я	пишу́	I write — note с → ш
ты	пи́шешь	you write
он / она́	пи́шет	he / she writes
мы	пи́шем	we write
вы	пи́шете	you write (formal/plural)
они́	пи́шут	they write

💡📌 Alternations to memorize

A few very common verbs have alternation in all persons. To memorize case by case — there is no rule to guess them.

писа́ть → я пишу́ (с → ш)

плакать (to cry) → я плачу (к → ч)

искать (to search) → я ищу́ (ск → щ)

ехать (to go by vehicle) → я еду (х → д)

Dialogue: plans and activities

Ди́маЧто ты пи́шешь ?

Ка́тяЯ пишу́ письмо́ ма́ме. А ты что де́лаешь ?

Ди́маЯ ищу́ свой телефо́н.

Ка́тяОн на столе́ ! Ты не ви́дишь ?

Dima: What are you writing? — Katya: I’m writing a letter to mom. And what are you doing? — Dima: I’m looking for my phone. — Katya: It’s on the table! Can’t you see it?